Generalmente el ganador de una competencia de poker es aquel jugador que gana todas las fichas de poker en juego y el resto de los participantes son premiados de acuerdo al momento en el que fueron eliminados del torneo. Para facilitar esto, en la mayoría de los torneos, las ciegas crecen a medida que avanza la competencia.

A diferencia de lo que sucede en una partida cash, en un torneo las fichas no pueden ser cambiadas por dinero, solamente sirven para determinar la posición del jugador. Para entrar en un torneo, el jugador de poker deberá pagar una tarifa llamada buy-in y recibirá un número determinado de fichas para comenzar a jugar poker.

En los torneos las fichas sólo tienen un valor simbólico, no tienen valor económico, y en una partida de poker en un torneo solamente está permitido jugar con fichas, no se puede jugar con dinero en efectivo. En algunas competiciones de poker se ofrece a los participantes la opción de re-buy o buy-back dándoles la posibilidad de comprar más fichas en cualquier momento de la competencia.

En algunos casos, los re-buy son condicionales, por ejemplo, solamente para jugadores con pocas fichas de poker o para aquellos que ya no tengan. También existe la posibilidad de que los re-buy estén disponibles para todos los jugadores de poker y en ese caso se llama add-on.